Tribù dei Chenchu
Le autorità indiane vorrebbero allontanare gli indigeni dalla propria terra in nome della conservazione delle tigri, autorizzando però l'avvio di attività esplorative per la ricerca di uranio.
La Riserva delle Tigri di Amravad, nello stato indiano meridionale del Telangana, è fitta e intricata di vegetazione. Qui, per migliaia di anni, la popolazione indigena Chenchu ha convissuto con la fauna selvatica, in particolare con la tigre del Bengala (Panthera tigris tigris), uno dei predatori più maestosi e potenti del pianeta. Si stima che nella riserva vi siano circa 23 tigri e, sebbene il loro numero sia in leggero aumento a livello globale, sono ancora fortemente minacciate da una serie di fattori, in particolare dallo sviluppo incontrollato delle infrastrutture in Asia.
Il rapporto tra gli aborigeni e le tigri è antico e radicato nell'immaginario popolare. I Chenchu sanno che quando camminano nella foresta, una tigre potrebbe essere in agguato a pochi metri da loro, osservandoli con enigmatici occhi gialli. Oggi, però, i Chenchu vengono sfrattati dalla riserva di Amrabad. Vengono sfrattati dalla terra in cui i Chenchu hanno sempre vissuto.
Non c'è posto per i Chenchu, ma c'è posto per i minatori di uranio.
Questa condanna proviene da Survival, un movimento globale per i diritti indigeni, che ha sostenuto che i popoli indigeni sono essenzialmente i migliori custodi degli ecosistemi in cui vivono e della biodiversità che vi esiste. Ad offuscare ulteriormente questa misura c'è il fatto che le autorità indiane hanno approvato l'esplorazione dell'uranio all'interno della riserva.
Attraverso una lettera aperta, le tribù hanno fatto appello a rimanere nelle loro terre e a continuare a prendersi cura dell'ambiente come hanno sempre fatto. Il Servizio forestale vuole portarci via da qui, ma noi non vogliamo andare da nessuna parte. - Stiamo proteggendo la foresta. Lo sfratto è come togliere il pesce dall'acqua: morirà. Ma ora, in nome del profitto, il governo sta cercando di allontanare Chenchu dalla foresta.
Secondo i nativi e gli attivisti per i diritti civili, la conservazione delle tigri sarebbe dunque solo una copertura per poter liberare il campo per le compagnie minerarie.
""Il governo sta vendendo la foresta – sostengono i chenchu – se andremo nelle pianure, diventeremo dipendenti dall'alcool, berremo e moriremo. In futuro i chenchu esisteranno solo in fotografia o nei video"."
Tuttavia, le autorità indiane sostengono che lo sfratto forzato delle popolazioni tribali (che è "illegale secondo le leggi nazionali e internazionali", osserva Survival) è necessario per proteggere la tigre e che l'accesso umano alla riserva è dannoso per i grandi felini. Tuttavia, questa affermazione è contraddetta dal fatto che i turisti paganti possono entrare in molte riserve di tigri, anche in gran numero. Forse hanno un impatto maggiore sull'ecosistema della tigre rispetto ai nativi, che la considerano "la nostra vita: non possiamo vivere senza tigri".
"È il massimo dell'ipocrisia. Le autorità stanno sfrattando le tribù che hanno gestito questo ambiente per migliaia di anni e permettono ai minatori di uranio di entrare con il pretesto che la popolazione di tigri si ridurrà se le popolazioni indigene rimarranno", afferma Stephen Colley, direttore di Survival International. I visitatori della riserva di Amravad dovrebbero essere consapevoli di sostenere un sistema che potrebbe portare allo sfratto delle popolazioni tribali dalle loro terre ancestrali.
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