Popolo dei Masai

I Masai ("popolo di lingua Maa") sono un popolo seminomade con un profondo legame con il bestiame. Alcune famiglie vivono con il loro bestiame durante la notte e con i loro vitelli, e il bestiame è essenziale per il sostentamento, come fonte di reddito e per la vita comunitaria.

Avendo prosperato per generazioni in un ambiente che sarebbe considerato "ostile" dagli estranei, il benessere dei Masai si basa su chiari valori sociali. Grazie a un sistema di proprietà fondiaria comune con accesso condiviso all'acqua e ai pascoli, i Maasai si sono spostati per generazioni con le loro mandrie in quella che chiamano "Maasailandia", adattandosi gradualmente alle fluttuazioni delle precipitazioni. Tuttavia, la colonizzazione da parte di inglesi e tedeschi e la creazione di riserve di caccia e altre aree protette hanno costretto allo sfratto di molte comunità Maasai e hanno limitato il loro accesso alla terra. E questo accaparramento di terre continua ancora oggi.

Oggi il popolo Maasai della Tanzania sta combattendo contro i nuovi tentativi del governo di sfrattarlo dalla propria terra. Più di 170.000 persone sono minacciate di sfratto o sono già state sfrattate per la caccia ai trofei, il turismo e la conservazione della fauna selvatica nelle aree di conservazione di Loliondo e Ngorongoro (NCA). La storia si ripete, ma i Masai continuano a resistere. Protestano, si organizzano, portano i casi in tribunale e cercano aiuto da alleati internazionali come Survival. La loro lotta non è facile. Le autorità tanzaniane hanno risposto con incursioni, sparatorie, repressione violenta delle proteste, arresti arbitrari e confisca del bestiame.

Il governo nega che i Masai siano indigeni e ha impedito le visite sul campo di deputati, giornalisti e organizzazioni di ricerca indipendenti. Le autorità hanno tagliato i servizi sanitari, anche per le donne incinte e i bambini, e i servizi pubblici come le scuole e l'acqua potabile. Queste operazioni fanno parte di un piano per convincere i Maasai ad accettare il cosiddetto "trasferimento volontario".

"Sono stata arrestata due volte. Una volta mentre lavoravo con gruppi di donne per raccogliere denaro e loro pensavano che stessimo 'mobilitando' le donne a parlare della nostra situazione."

Il governo tanzaniano è sostenuto da grandi organizzazioni di conservazione come la Società Zoologica di Francoforte (FZS), da governi e agenzie di cooperazione occidentali e da organizzazioni internazionali come l'UNESCO.

Tutti sostengono che i Masai e il loro bestiame sono "troppo numerosi" e responsabili della distruzione dell'ambiente. La nozione razzista di sovrappopolazione e di sovrapascolo da parte delle popolazioni indigene è profondamente radicata nel pensiero occidentale fin dall'epoca coloniale. È una giustificazione per il "trasferimento", accompagnato da risorse e finanziamenti per renderlo possibile.

Tuttavia, la ricerca dimostra che le popolazioni indigene hanno le migliori conoscenze su come gestire le loro terre e proteggere il mondo naturale. Molti studi testimoniano che la pastorizia non distrugge l'ambiente, ma al contrario lo modella e lo protegge. Tuttavia, il governo tanzaniano e gli ambientalisti occidentali hanno stretto una partnership per limitare i diritti territoriali dei Masai in nome della protezione della fauna selvatica. Allo stesso tempo, trasformano la loro terra in una destinazione turistica. I Maasai hanno dichiarato a Survival che il turismo è fonte di inquinamento, scarsità d'acqua e stress per gli animali.

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